乳液聚合是單體借助乳化劑和機(jī)械攪拌，使單體分散在水中形成乳液，再加入引發(fā)劑引發(fā)單體聚合。在用乳液聚合方法生產(chǎn)合成橡膠時(shí)，除加入單體、水、乳化劑和引發(fā)劑四種主要成分外，還經(jīng)常加入緩沖劑(用于保持體系PH不變)、活化劑(形成氧化還原循環(huán)系統(tǒng))、調(diào)節(jié)劑(調(diào)節(jié)分子量、抑制凝膠形成)和防老劑(防止生膠及硫化膠老化)等助劑。工業(yè)化品種有乳聚丁苯橡膠，聚丙烯酸酯乳液等.

　　優(yōu)點(diǎn)：1、聚合速度快，產(chǎn)品分子量高;2、用水作分散機(jī)介質(zhì)，有利于傳熱控溫;3、反應(yīng)達(dá)高轉(zhuǎn)化率后乳聚體系的粘度仍很低，分散體系穩(wěn)定，較易控制和實(shí)現(xiàn)連續(xù)操作;4、膠乳可以直接用作最終產(chǎn)品。

　　缺點(diǎn)：1、聚合物分離析出過程繁雜，需加入破乳劑或凝聚劑;2、反應(yīng)器壁及管道容易掛膠和堵塞;3、助劑品種多，用量大，因而產(chǎn)品中殘留雜質(zhì)多，如洗滌脫除不凈會(huì)影響產(chǎn)品的物性。

　　(i)降低表面張力，每種液體都有一定的表面張力，當(dāng)向水中加入乳化劑后，水的表面張力明顯下降，下降速度隨溫度的升高和乳化劑濃度的降低而減小;(ii)降低界面張力，油(單體)和水之間的界面張力很大，當(dāng)水中加入少量乳化劑后，由于油水界面的油相附著上一層乳化劑分子的親油端，這樣就部分或全部油水界面變成親油界面，從而降低了油與水之間的界面張力;(iii)乳化作用，乳化劑的作用是使親油基伸向單體液滴內(nèi)部，親水基則朝向水相，如果采用離子型乳化劑時(shí)，則單體液滴表面會(huì)帶有一層電荷;(iiii)增溶作用，膠束中單體濃度大于單體在水中溶解度的現(xiàn)象稱為乳化劑的增溶作用;(iiiii)導(dǎo)致按膠束機(jī)理形成聚合物乳膠粒;(iiiiii)發(fā)泡作用，加入乳化劑后，水的表面張力降低，故容易氣泡，在生產(chǎn)中這是不利現(xiàn)象，需要采取相應(yīng)的措施減少泡沫。